14/01/2025 Le Grand Défi Consommation

Le Grand Défi Consommation : quand le Volvo FH16 Aero 780 réinvente la route

Je ne vous cache pas mon excitation au moment de prendre place à bord du Volvo FH16 Aero 780. Une puissance brute de 780 chevaux propulsée par le tout nouveau moteur D17 de 17,3 litres, un design aérodynamique et des technologies de pointe, voilà de quoi attiser la curiosité de n’importe quel passionné de transport routier. Ce mastodonte, le plus puissant d’Europe à ce jour, promettait une expérience hors du commun. Jean-François, notre pilote d’essai, et moi-même avons embarqué pour un parcours autoroutier de 344 km entre Caen et Rennes, prêts pour le test conso sur un trajet jalonné de montées, descentes et de quelques imprévus.

Présentation du Volvo FH16 Aero 780

Le moteur D17, d’une cylindrée de 17,3 litres, est la pièce maîtresse de ce FH16 780. Avec une puissance de sortie maximale de 780 ch à 1 700 tr/min et un couple impressionnant de 3 800 Nm entre 1 000 et 1 200 tr/min, ce moteur est conçu pour savoir maîtriser les routes les plus difficiles. Fait notable, malgré cette nouvelle motorisation, Volvo a choisi de conserver l’appellation FH 16 (nommé ainsi historiquement en référence à sa cylindrée), ce qui témoigne de la volonté de la marque de maintenir la continuité avec ce modèle emblématique de la gamme. La technologie de combustion combine EGR (recirculation des gaz d’échappement) et SCR (réduction catalytique sélective via l’AdBlue) pour réduire les émissions de NOx. La boîte de vitesses I-Shift bénéficie d’une cartographie revisitée et d’une nouvelle unité de contrôle qui améliore la précision des passages de rapport, en adéquation avec sa configuration 6X2 et son rapport de pont de 3,08, garantissant un équilibre entre la puissance et la consommation.

Jean-François souligne : « La douceur des passages de vitesse est bluffante. Même en charge, on ne sent presque rien. »

Volvo FH16 : les versions disponibles

Le Volvo FH16 est également disponible en version 600 et 700 chevaux, avec des couples respectifs de 3 000 et 3 400 Nm. La motorisation peut fonctionner au HVO (huile végétale hydrogénée) sur toutes les versions. Toutefois, le B100 (biodiesel pur) n’est compatible qu’avec la version 700 ch, ce qui permet une alternative plus écologique tout en maintenant d’excellentes performances.

Cabine et confort de conduite

Le Volvo FH16 Aero arbore un design audacieux, avec une calandre avancée de 24 cm qui améliore l’aérodynamisme de l’ensemble. Les rétroviseurs traditionnels cèdent la place à des caméras embarquées, réduisant significativement les angles morts et améliorant la visibilité à bord. Les écrans de contrôle dans la cabine permettent une vision grand-angle et adaptative de l’environnement immédiat du camion, intégrant des options avancées comme la vision infrarouge et le mode nuit. Un réglage est notamment nécessaire pour appréhender la longueur de la remorque, représentée par un trait jaune apparent dans l’écran du rétroviseur, ce qui facilite grandement les manœuvres. Ce réglage des rétroviseurs suit la même logique chez tous les constructeurs, offrant aux conducteurs une prise en main familière et intuitive. Volvo se distingue toutefois par l’intégration de la technologie de vision infrarouge, une exclusivité sur le marché des poids lourds. Cette innovation mérite d’être saluée, car elle renforce considérablement la sécurité de nuit et dans des conditions de faible visibilité.

Jean-François commente : « J’aime dire que la formation est très importante pour l’utilisation de ces caméras. Mais l’adaptation du conducteur l’est encore plus. J’ai pu constater une très bonne qualité de résolution des images sur les tablettes et une facilité d’utilisation et de réglage.

J’ai rarement vu une cabine aussi bien équipée. Difficile de ne pas se sentir privilégié dans un environnement pareil. Des sièges en cuir à réglages électriques, des rangements spacieux et des équipements de confort comme un micro-ondes. Même après des heures de route, on ne ressent pas la fatigue. C’est presque un petit studio sur roues. »

Autre point fort : le « Pilote Assist », la toute dernière version du système de conduite semi-autonome, gère la vitesse, le freinage et le maintien de la trajectoire. Ce système, inauguré avec la gamme Aero, anticipe les pentes et ajuste automatiquement la vitesse et les rapports pour optimiser la consommation.

« C’est comme un copilote qui ne se trompe jamais… ou presque », plaisante Jean-François. Mais il me rappelle que la place et la responsabilité du conducteur restent primordiales.

Au volant du camion

L’heure est venue de passer à l’action. L’objectif est clair : évaluer la consommation, la performance et le confort sur 344 km d’autoroute entre Caen et Rennes.

Nous avons fait le choix de rouler en mode « Eco » avec la boîte de vitesses I-Shift à l’aller, pas de régulateur de vitesse donc pour cette première partie. Jean-François pilote « à l’ancienne » pour tester les performances brutes de la chaîne cinématique et du moteur. Les premiers kilomètres sont une révélation. La puissance est au rendez-vous, mais tout se fait en douceur.

Jean-François me glisse : « Dès les premiers tours de roue, tu sens la puissance sous le pied. C’est fluide, réactif, et surtout, ce moteur de 780 chevaux est prêt à tout encaisser. »

À chaque montée, notamment celle de Pont-Farcy, qui est l’une des difficultés majeures de notre circuit, je reste impressionné par la capacité de franchissement du camion, de par son couple impressionnant de 3 800 Nm. La transmission I-Shift à 12 rapports assure des passages de vitesse d’une précision redoutable, le camion maintient aisément le 12e rapport et ne descendra pas en-dessous du 11^e rapport.

« Ce qui frappe, c’est la capacité de la boîte à rester sur le rapport supérieur en montée. On ne ressent pas de rupture de puissance », ajoute Jean-François.

Pour le retour en direction de Caen, nous changeons de stratégie : toutes les assistances sont activées, et nous laissons le camion se gérer lui-même ou presque. Le régulateur adaptatif, la gestion automatique de la topographie et le Pilote Assist prennent le contrôle. Cette fois, le véhicule décide du rythme et des changements de rapport. Cela nous permet d’observer la précision de ces technologies, d’évaluer la pertinence et l’efficacité des aides à la conduite embarquées. Les résultats s’annoncent prometteurs.

Systèmes d’aide à la conduite

La transmission i-Shift est connectée au système I-See, qui analyse la topographie du parcours et ajuste automatiquement la vitesse et les passages de rapports. À cela s’ajoutent d’autres aides telles que l’I-Cruise (régulateur de vitesse adaptatif), l’I-Roll (roue libre optimisée) et le Volvo Dynamic Steering (système de direction active), garantissant une conduite plus fluide et plus sûre, notamment sur autoroute. La combinaison de ces systèmes permet de maintenir une vitesse légale en descente, tout en utilisant le ralentisseur VEB+ et les freins de service si nécessaire.

« Ce qui est fou, c’est que l’I-See connaît la route mieux que moi. Il adapte la conduite comme un expert local », commente Jean-François.

Ralentisseur VEB+

Le ralentisseur VEB+ joue un rôle essentiel dans le contrôle du véhicule en descente. Avec une puissance de frein moteur de 525 kW à 2 200 tr/min, il permet de limiter l’utilisation des freins de service. Ce système est complété par le régulateur de descente, qui maintient la vitesse en deçà de la limite prédéfinie, garantissant la sécurité du conducteur et des autres usagers de la route.

« Le ralentisseur est impressionnant, il gère tout, même en descente à forte inclinaison. On se sent en sécurité », assure Jean-François.

Moment de vérité : la consommation

Des travaux sur le circuit sont venus perturber notre test, et nous avons dû composer avec des ralentissements imprévus. Malgré ces aléas, le Volvo FH 780 s’en est bien sorti. Après 344 km de route, il est temps de faire les comptes. La consommation moyenne du Volvo FH 780 est de 32,7 L/100 km. C’est un score très respectable pour une cylindrée de 17,3 litres et une puissance de 780 ch. La vitesse commerciale de 77 km/h, que l’on voit généralement sur des camions de 500 à 600 ch, est également au rendez-vous. Ce résultat est d’autant plus impressionnant qu’il y a eu une gêne liée aux travaux sur la route.

Ce test nous a laissé sans voix. Le Volvo FH Aero 780 est un camion de tous les superlatifs. Conçu pour des missions bien plus exigeantes que ce circuit de test, il révèlera tout son potentiel lorsqu’il évoluera en mode performance de la boîte de vitesses. Puissance, confort, efficacité, le 780 place la barre très haut.

Jean-François ne cache pas son admiration : « Conduire un 780 chevaux, ce n’est pas donné à tout le monde. Volvo a vraiment mis la barre très haut. »

Si vous cherchez, pour des missions exceptionnelles, un camion capable d’allier performance et efficacité énergétique, le Volvo FH Aero 780 est tout simplement incontournable. Ce n’est pas seulement un véhicule, c’est le fer de lance de la nouvelle génération de poids lourds Volvo.

Vincent MAHE pour Truckeditions

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